বিশেষ প্রতিনিধি::
সুনামগঞ্জ জেলার শান্তিগঞ্জ উপজেলায় আবহমান বাঙালি জাতির ঐতিহ্য ও শতবর্ষের প্রাচীন সংস্কৃতির অন্যতম অনুষঙ্গ নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা। নদীমাতৃক এ দেশের গ্রামীণ লোক সাংস্কৃতির সেই ঐতিহ্যকে বুকে ধারণ করে দেশের বিভিন্ন নদ-নদী ও বিল-বাওড়ে আয়োজন করা হয় নৌকা বাইচের। এরই ধারাবাহিকতায় সুনামগঞ্জ জেলার শান্তিগঞ্জ উপজেলার পূর্ব বীরগাও ইউনিয়নের বীরগাঁও পাখিমারা হাওরে উৎসবমুখর পরিবেশে অনুষ্ঠিত হলো ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা। থৈথৈ জলে, ঢাক-ঢোলের তালে তালে গ্রাম বাংলার গান আর মাঝি-মাল্লার বৈঠার ছন্দ মাতিয়ে তোলে পাখিমারা হাওরের শান্ত জলের ঢেউকে। আর সেই তালে তাল মেলাতে নৌকা বাইচ দেখতে বিস্তৃত পাখিমারা হাওরের বুকে নামে লাখো দর্শনার্থীর ঢল ।

বৃহস্পতিবার দুপুর সাড়ে ১২টায় সুনামগঞ্জ জেলার শান্তিগঞ্জ উপজেলার পশ্চিম বীরগাঁও ইউনিয়নের বীরগাঁও গ্রামবাসী আয়োজনে, পাখিমারা হাওরে নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা উপলক্ষ্যে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্য রাখেন, পরিকল্পনামন্ত্রী আলহাজ্ব এম এ মান্নান এমপি।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আয়োজক কমিটির সভাপতি ও আওয়ামী লীগ নেতা রিয়াজুল ইসলাম রাইজুল’র সভাপতিত্বে, উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যান প্রভাষক নুর হোসেনের পরিচালনায় বিশেষ অতিথির বক্তব্য রাখেন সুনামগঞ্জ জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও জেলা আওয়ামী লীগের সিনিয়র সহ সভাপতি নুরুল হুদা মুকুট, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক(এডিসি) আল ইমরান রুহুল, এলজিইডির নির্বাহী প্রকৌশলী মাহবুব আলম, অতিরিক্ত পুলিশ সুপার মো. হায়াতুন নবী,শান্তিগঞ্জ উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান মোঃ ফারুক আহিমদ, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. আনোয়ার উজ জামান, উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. জসিম উদ্দিন শরিফী, আরএমও ডাঃ মোজাহারুল ইসলাম, উপজেলা মহিলা ভাইস চেয়ারম্যনা দুলন রাণী তালুকদার, থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) কাজী মুক্তাদির হোসেন, ডিবি ওসি ইকবাল বাহার।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন, জেলা পরিষদ সদস্য জহিরুল ইসলাম, পূর্ব বীরগাঁও ইউপির সাবেক চেয়ারম্যান শহীদুর রহমান শহীদ, বর্তমান চেয়ারম্যান নুর কালাম, পশ্চিম পাগলা ইউপি চেয়ারম্যান নুরুল হক, দরগাপাশা ইউপি চেয়ারম্যান মনির উদ্দিন, জয়কলস ইউপি চেয়ারম্যান মাসুদ মিয়া, শিমুলবাক ইউপি চেয়ারম্যান মিজানুর রহমান জিতু,পরিকল্পনা মন্ত্রীর ব্যক্তিগত সহকারি হাসনাত হোসেন,জেলা ছাত্রলীগের সাবেক সাংগঠনিক সম্পাদক কামরুল ইসলাম শিপন, উপজেলা ছাত্রলীগের সভাপতি রয়েল আহমদ, সাধারণ সম্পাদক ইমরান হোসেন তালুকদার সহ প্রমূখ।

নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতায় দুই ধরণের নৌকা, গাছ নৌকা ও পানদইক্কা ১৮টি নৌকা প্রতিযোগিতায় অংশ গ্রহণ করে।

নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ীদের মাঝে পুরুষ্কার তোলে দেন পরিকল্পনা মন্ত্রী আলহাজ্ব এম এ মান্নান এমপি সহ অতিথি বৃন্দরা।
গাছ নৌকা প্রতিযোগিদের মধ্যে প্রথম হয়েছেন, ইনাতগঞ্জ করিমপুর নমীর শাহ তরী। দ্বিতীয় হয়েছেন, হিজল তরী হাসকুরী। তৃতীয় হয়েছেন, সোনার বাংলা আলাদ্দী নবীগঞ্জ।

পানদইক্কা নৌকা প্রতিযোগিদের মাঝে প্রথম হয়েছেন, পবন কাষ্টেরতরী মনির উদ্দীন চেয়ারম্যান দরগাপাশা। দ্বিতীয় হয়েছেন বীর পভন বীরগাঁও খালপার যুবসংঘ। তৃতীয় হয়েছেন সোনার তরী সলফ